happy smile farmでは、環境保全活動の一環として、ウミガメ保護のお手伝いをしています。

 

鹿児島県はウミガメの上陸・産卵回数日本一であり、1988年に全国で初めてウミガメ保護条例を施行し、絶滅危惧種に指定されているウミガメの保護に努めています

ぶどう園より車で３分の脇本海岸は県最北端のウミガメの上陸場所です。

主に赤ウミガメですがまれに青ウミガメの上陸もあります。

ウミガメはとても繊細な生き物で、上陸してもタバコの火のような小さな明かりや人の気配を感じると産卵せずに海に帰ってしまいます。

60年ほど前は100頭ほどのウミガメが夜間だけでなく昼間でも上陸していたとのことですが、近年減少の一途をたどり年間1～2回の事もありました。

2021年(令和3年)は21回の上陸17回の産卵と近年まれにみる多さになりました。

2022年は1回の産卵がありましたが、孵化までは至りませんでした。

2023年7月時点で4回の上陸、3回の産卵が確認されています。9月上旬まで孵化は続く予定です。

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ウミガメは母浜回帰(産まれた浜に戻ること)すると考えられており、赤ちゃんガメが成長し帰ってくる確率は5000分の１と言われています。

脇本海岸で孵化したウミガメが一万キロ離れたカリフォルニアやメキシコ沖まで行き30年かけて帰って来ると言われています。

今年孵化した赤ちゃんカメが大きくなり帰ってきて、30年後もこの美しいビーチで産卵出来るように活動を続けて行きたいです。